De eerste echte regen klettert op het zinken dak van mijn guesthouse in Lilongwe, de hoofdstad van Malawi. Via mijn nieuwe werkgever (Aqua for All) ben ik weer terug. Slechts een weekje, maar wel een enerverende en hoopvolle week.

In tegenstelling tot veel andere Afrikaanse landen zit Malawi nog niet in de lift. Vooral de mensen op het platteland leven in extreme armoede en met de huidige regering zal dat tot de volgende verkiezingen wel niet veranderen. Door wanbeleid en dalende tabaksprijzen (het belangrijkste exportproduct) loopt het hier behoorlijk in de soep. Symbool is de benzinecrisis. Benzine is inmiddels 25 procent duurder dan in Nederland en is bovendien meestal niet te krijgen. Lange rijen auto's staan te wachten voor benzinestations die hopelijk weer voorraad krijgen. Gelukkig is er de zwarte markt en kunnen wij, met een gevulde portemonnee, nog wat krijgen. De prijs is wel vier euro per liter!! En verdere prijsverhoging hangt in de lucht.

Genoeg getreurd. Mijn ‘missie' is uitstekend verlopen. Ik ben hier om te bezien hoe de markt rondom goedkope watertechnieken ontwikkeld kan worden. De laatste jaren zijn er een aantal producten (touwpomp, waterfilters, goedkope geboorde put) ontwikkeld die zo goed, onderhoudsvriendelijk en goedkoop zijn, dat deze producten ook haalbaar worden voor arme mensen. De gewenste marktontwikkeling lijkt er absoluut in te zitten, maar het vergt wel nog bewustwording, marketing en verder training, training en training. Daarin gaat Aqua for All dus investeren. Aan alles voel je dat de tijd rijp is voor marktontwikkeling. De enige aanbieder die, na een korte training in Tanzania, nu iets kan produceren vliegen de orders om de oren. We hebben ook de juiste partners gevonden (3 NGO's, een universiteit en Unicef), dus wat mij betreft kan alles binnenkort van start. Kortom: missie geslaagd en groot optimisme over mogelijke opschaling. Ik droom al dat over pakweg 5-6 jaar de markt zich zo ontwikkeld heeft, dat hulp voor rurale watervoorziening totaal overbodig wordt. Ik zal wel te optimistisch zijn, maar dromen mag gelukkig.

Aqua for All gelooft in 'Water = Leven'. Water is vaak ook de start voor economische ontwikkeling. Ik heb daar eerder nooit zo specifiek bij stil gestaan. Deze week dus wel en verdorie, het klopt. Zie ook de foto's.

Straks verder naar Oeganda en over zes dagen weer thuis. Groeten, Marcel

PS 1

PS 2:foto's downloadenhieris zeer moeizaam, dus nu maareen stuks. Later mogelijk meer.